El 'movimiento de reparación visible' lleva a Burwell Repair Cafe al siguiente nivel de reciclaje elegante

Mandeville Hall fue el lugar de hoy para Burwell Repair Cafe, el grupo comunitario dirigido por voluntarios que donan su tiempo y habilidades de forma gratuita para arreglar artículos que de otro modo podrían tirarse a la basura.

La motivación de la iniciativa es en parte el reciclaje y en parte el sentido común de la variedad de hacer y reparar, una cultura que ha captado la imaginación de una nueva generación a pesar de que comenzó en la década de 1940, cuando el racionamiento significaba que se invitaba a la gente (sobre todo por el gobierno) para reparar, reutilizar y reinventar su ropa existente como parte del esfuerzo de guerra. Los cafés de reparación de hoy comenzaron en 2009 en Amsterdam y ahora hay 30 países involucrados. Al participar, está ayudando a reducir el desperdicio, compartiendo habilidades y creando un sentido de comunidad.

Reservas con una semana de antelación o así. Por lo general, hay espacios disponibles para personas sin cita previa, pero no está garantizado. El último Repair Café al que fui fue en Barnwell en febrero: estaba muy concurrido y tuve la suerte de conseguir un puesto. Esa vez llevé a reparar un reloj: esta vez eran camisas. Había reservado para las 3:30 p. m., pero Mally y Lucy accedieron amablemente a verme cuando llegué a las 2:45 p. m., porque nadie se presentó.

Así que me senté a hablar sobre las reparaciones que estaba solicitando. Lo importante que hay que reconocer, aunque sea tácitamente, es que has sido un participante completamente pagado de una cultura de consumo desechable, pero has visto el error de tus formas y ahora quieres que las cosas duren un poco más. En mi caso, tengo que explicar por qué soy un fiasco de la costura que ni siquiera puedo enhebrar una aguja.

Le expongo mi caso a Mally, que está cosiendo junto con Lucy esta tarde. Mally no está particularmente impresionada con mi explicación (mala vista).

"Puedes comprar agujas pre-enhebradas como parte de los kits de costura", dijo. "O hay enhebradores de agujas que puedes comprar".

Ella me mira con curiosidad.

"Sí, pero luego tienes que enhebrar el enhebrador de agujas y eso es lo que no se me da muy bien", le digo, pero lo he tomado en cuenta, y esa es una de las cosas que se espera que hagas en un Repair cafe: aprende a hacer este tipo de reparaciones por ti mismo siempre que sea posible.

Mally luego me pregunta cuántos botones traje. Ninguna fue la respuesta. Hasta ahora me quedé con puntos nulos.

"Ves", explicó, "vengo aquí y doy mi tiempo y mis habilidades de forma gratuita, pero luego se supone que tengo los botones para dártelos a ti también".

Estoy realmente retorciéndose ahora. Me ofrezco a pagar los botones.

"Puedes hacer una donación al salir", dice Mally amablemente.

Lo único bueno de mi caso fue que de cinco camisas a tres no les faltaba ningún botón, algunas simplemente estaban muy sueltas. Uno tenía botones que se podían cambiar, y solo uno necesitaba botones, y eran los botones de perla más comunes de los que Mally tenía suministro.

Mally comenzó con la pila de camisas, pero pronto se detuvo.

"Parece como si alguien le hubiera cosido algunos botones a este, ¿al revés?" Ella me miró con curiosidad de nuevo.

"¿Obtengo puntos de brownie por intentarlo?" tartamudeé.

Tan pronto como las cosas se calmaron, llegué a la otra razón por la que estaba allí: para averiguar cómo se involucraron.

Primero, Lucy, a la derecha en la imagen.

“Perdí mi trabajo en Covid, era gerente de ventas y marketing de un hotel”, dice ella. "Así que abrí una cuenta de Etsy.

"Estaba haciendo máscaras faciales durante Covid, que doné al NHS".

¿Y la costura?

"Había hecho algo de costura en la escuela y con mi abuela", responde Lucy. “Compré una máquina de coser el segundo día de mi despido, luego no la abrí porque tenía miedo, luego la abrí y… zarpé.

"Hago bolsos y cojines, y hago muchos arreglos, para otomanos, cortinas, persianas y encargos".

Lucy consiguió recientemente un trabajo en la base aérea estadounidense de Lakenheath, así que "no hago tanto", pero este fue su primer café de reparación, así que un gran respeto por ella.

Le pregunto a Mally sobre su nombre, que no había escuchado antes.

"Ha sido mi nombre durante más de 35 años", dice ella. "Mary es mi segundo nombre. Hago recreaciones históricas de la época medieval y Tudor y los nombres más populares eran Mary o Catherine en ese entonces".

Ella continúa: "Es un nombre inventado que encontré en una lista de nombres Tudor aceptables".

Entonces, ¿eres fan de Hilary Mantel?

"Sí, de hecho, hice algunos de los accesorios para Wolf Hall.

"Estaba ambientada en la corte de Ana Bolena, en una escena en la que las mujeres estaban sentadas allí cosiendo, y yo tenía un amigo que era asistente del director de vestuario e hice algunas partes para eso".

Mally "hace disfraces, los textiles son lo mío". Es su segundo café de reparación. Una de mis camisas de estilo indio necesita un botón cosido. El botón está ahí, pero ¿de qué color quería? Había cinco o seis colores de hilo frente a mí. Uno era amarillo, para una camisa azul oscuro. ¿No destacaría eso?

"Lo haría, pero esa es la idea", responde Mally. "Es parte del movimiento de reparación visible, así que cuando un artículo ha sido zurcido o remendado, lo dejas ver. Enfatiza la idea de reciclaje y hace que el artículo se vea original también".

Mientras tanto, en el puesto de reparación de relojes, el relojero aficionado Jon Malins está ocupado como siempre. Ha progresado desde que lo conocí en el café de reparación de Barnwell en febrero.

"Me uní al Instituto Británico de Relojería", dice alegremente. Lo felicito y me dirijo al área de té y pasteles.

"Tuvimos otro gran Repair Café con muchos artículos reparados, desde aspiradoras hasta muebles de jardín de invierno y ropa", dijo Alex Spencer, residente de Burwell, quien hace la prensa para Burwell Repair Café. "Y fue una buena participación, incluso en el día más caluroso del año hasta ahora.

"Luego contaremos todo el carbono que se ha ahorrado al arreglar elementos que habrían ido a la basura y pondremos el total en nuestro sitio web".