Girar hacia la accesibilidad crea uno

Encontrar ropa que le quede bien es un desafío para Gaia Herrick, especialmente cuando se trata de pantalones.

Herrick fue diagnosticada temprano en su vida con distrofia muscular, que hace que los músculos de una persona se desgasten. Ha hecho que le resulte difícil vestirse cómodamente. Debido a la forma en que su cuerpo se asienta, la tela se clava en su piel y puede subir por la parte de atrás y por delante.

Gracias a Cassidy Marshall y Threads Fashion, ahora tiene una falda que le queda perfecta. Marshall diseñó una prenda en una de sus colecciones de ropa específicamente para Herrick como parte de Threads Fashion Show, un desfile de moda que es la culminación de un año de trabajo.

"Es la primera y probablemente la única falda con la que me he sentido cómoda", dijo Herrick, quien se graduó en mayo. Herrick puede caminar distancias cortas, pero usó una silla de ruedas para la mayoría de los viajes en el campus después de su primer año.

El Threads Fashion Show de este año se centró en la ropa adaptable, que es ropa diseñada para personas que enfrentan desafíos para vestirse. Herrick fue uno de los 10 modelos de ropa adaptable en el show de este año.

El concepto de invitar a modelos que necesitan ropa adaptable se introdujo el verano pasado. Los tres estudiantes de producción del desfile de modas (Marshall, Lauren Bark y Sydney Theiler) acordaron rápidamente incorporarlo al desfile de este año.

También decidieron una ubicación, Finch Fieldhouse, y un tema, Cosmic Odyssey. Los productores querían darles a los estudiantes diseñadores de moda una oportunidad, algunos de los cuales no son estudiantes de moda, de mostrar su creatividad.

"Es genial ver el talento que tenemos", dijo Theiler.

Marshall dijo que quería que su colección enviara un mensaje positivo sobre el futuro en un momento en que cree que la gente es negativa al respecto. Trazó un concepto que combinaría el espacio y la positividad, lo que le permitió comenzar a esbozar diseños de ropa y desarrollar una idea de qué tipo de modelos necesitaría.

Herrick fue uno de los 109 modelos, uno de los grupos más grandes de los últimos años, dijo Marshall. Los modelos primero proporcionaron medidas e imágenes para brindarles a los diseñadores una idea de quién podría ayudarlos a hacer realidad sus visiones.

Al principio, Herrick dijo que Cassidy le dijo que cualquier ropa que Herrick modelara era suya. Fue el comienzo de una asociación que se fortaleció cuando trabajaron juntas en la falda y el corsé que la acompañaba.

A lo largo del proceso de diseño, 13 estudiantes que trabajaban en su proyecto final en la especialidad de estudios sobre discapacidad e inclusión comunitaria ayudaron a los diseñadores y productores.

"Apoyaron a los estudiantes (de diseño y comercialización de moda) durante todo el proyecto compartiendo información sobre los estereotipos de discapacidad, el lenguaje de la persona primero y la identidad primero, y más", dijo JoDell Heroux, miembro de la facultad en el Departamento de Educación Especial y Docente. "Apoyaron a los diseñadores y modelos a través de las entrevistas, las pruebas, los ensayos y el espectáculo".

La colaboración con los estudiantes de estudios sobre discapacidad hizo más que cumplir con los requisitos para obtener un título, creó un tipo diferente de experiencia para los diseñadores.

Cassidy dijo que ayudaron a crear una experiencia que cambió su perspectiva sobre el modelaje.

Algo de eso se basó en su trabajo con Herrick, quien aportó sus propias habilidades a la mesa.

Una de las pasiones de Herrick es coser ropa, así que conocía la jerga. Cuando Marshall habló sobre los próximos pasos con la tela, Herrick sabía a qué se refería. Participó activamente en el diseño y construcción de las dos piezas.

La segunda pieza era un corsé. Por lo general, esos se atan en la espalda, dijo Marshall. Después de hablarlo, decidieron que atarlo en la parte delantera ofrecía accesibilidad sin restarle valor a su apariencia.

"Es mágico", dijo Herrick. "Nunca he visto una prenda como esta".

Ella pudo mostrarlo en el show del 15 de abril en Finch Fieldhouse. En lugar de usar una pista elevada, usaron el suelo.

Herrick fue empujado por la pista. Cuando llegó a la mitad, se levantó de su silla de ruedas, mostró la falda y el corsé y se sentó con una sonrisa en el rostro.

La colección de Marshall ganó el premio Viewer's Choice para diseñadores. Herrick ganó un premio como una de las mejores modelos del año.

La experiencia fue recompensa suficiente. Herrick dijo que modelar fue una experiencia increíble. Todos fueron amables y solidarios. Entre Marshall y los estudiantes de estudios de diversidad, nunca se sintió excluida. Como alguien con una discapacidad, dijo que nunca sabe cómo reaccionará la gente.

Marshall dijo que trabajar con Herrick fue la mejor experiencia que ha tenido en el diseño de ropa. El toma y daca de trabajar juntos produjo una prenda mucho mejor.

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