Sallie Merion 'no tenía miedo', como otras mujeres que se establecieron en Columbus

Con la proximidad del Día de la Madre, podría ser interesante recordar la vida de una joven madre cuando Colón estaba al borde de la frontera y la gente nueva en la ciudad estaba bastante ocupada.

Columbus se fundó como una capital creada para el estado de Ohio en 1812. Dos años antes, William Merion llegó y construyó una cabaña para él y su familia en lo que ahora es la esquina de las calles Moler y South High, pero entonces era un camino a través el bosque.

Muchos años después, una descendiente de William Merion llamada Emily Merion Stewart escribió una larga historia familiar. En ese trabajo, describió con cierto detalle cómo era la vida de la esposa de William, Sallie Merion. Es una historia que vale la pena volver a contar.

"Todos los que trabajaban en una granja en ese momento esperaban ser alojados y hospedados. El maestro de escuela se hospedaba. No había cocinas, máquinas de coser, tejer o lavadoras, e incluso la tabla de lavar simple no se usó aquí hasta alrededor de 1830. Es evidente que el manejo del departamento de limpieza de esta familia no era poca cosa. Cada prenda que vestía la familia se elaboraba a partir de la materia prima. El lino debía ser hilado, tejido, blanqueado y convertido en prendas. La mantelería, toallas, ropa de cama. e incluso el tictac y el hilo de coser estaban hechos a mano.

"Se trajo la lana de cien ovejas en el momento de la esquila. La señora Merion la hizo lavar, recoger, cardar [en los primeros tiempos a mano], hilar, teñir, tejer y convertirla en franela, jeans, lino, mantas, cobertores e hilo de medias. Luego había que convertirlo en ropa... Los pisos estaban cubiertos con hermosas alfombras, no de trapo, sino de lana, en los colores más brillantes de su propio teñido. La leche de 15 a 20 vacas se traía dos veces al día. día, para convertirse en mantequilla y queso...

"Es imposible hacer justicia a la cocina de aquellos días. Pavos, gansos, patos, pollos, costillas de cerdo, carne asada, cerdos enteros, etc., se colgaban de cuerdas que se sujetaban a ganchos en el manto y se asaban. antes del fuego de leña.Los pollos, las codornices, las ardillas y el lomo se sumergieron primero en mantequilla derretida y se asaron en la parrilla sobre brasas de leña.

"El panecillo de maíz que se horneaba en el horno holandés toda la noche y estaba caliente para el desayuno, se combinó con johnnycakes horneados en una tabla frente al fuego y pasteles de pollo con no menos de tres y, a veces, cinco pollos gordos en un pastel. El la cena hervida consistía en jamón o paletilla, una bolsa que contenía no menos de tres cuartos de galón se llenaba con carne, verduras y masa de pudín que se hervían todos juntos.La salsa de pudín era dulce, crema espesa y azúcar o jarabe de arce.

"El horno de ladrillos, que contenía cuatro bandejas de pan y doce pasteles, se calentaba todos los días en verano y dos veces por semana en invierno. La fruta en su temporada se pelaba y se secaba al sol. Se desconocía el enlatado. Los tomates, de los cuales algunos las plantas se colocaban en los macizos de flores, eran puramente ornamentales y se llamaban manzanas de Jerusalén. La soda, entonces conocida como ceniza de perla, no estaba disponible. La Sra. Merion la hizo lixiviando cenizas de nogal americano, hirviendo la lejía en potasa y poniendo lo puso en una vasija de barro, y lo coció en el horno de ladrillo, hasta que se secó y blanqueó, con esto y el suero de leche hizo deliciosos bizcochos, tortas rebozadas y pan de maíz.

"Su mantelería era de la más blanca, su porcelana siempre pulida y su manteca siempre estampada, en los primeros tiempos con cuatro corazones, más tarde con peras colgantes...

"Ella crió a su familia sin nervios. Nunca escucharon hablar de nerviosismo mientras estaban bajo su cuidado. No tenía miedo. Al regresar de Franklinton en 1814, sola a caballo, la oscuridad la alcanzó mientras cruzaba el río en el viejo vado, cerca del actual puente inferior del Ferrocarril del Valle de Hocking. Una banda de lobos la persiguió y la persiguió casi hasta su propia puerta. Cuando se le preguntó si estaba asustada o no, dijo: "Soy un buen jinete, y estaba en un caballo que nada podría adelantar ¿De qué tenía que temer?

Un historiador posterior en la década de 1890 resumió la importancia de mujeres como Sallie Merion en la historia de Colón. "Con madres como ella para dar a luz a los arquitectos de nuestra civilización, no es extraño que Ohio haya ganado su distinción en la familia de los Estados. Pero les debemos a esas madres algo más que distinción, porque fue por sus esfuerzos y sacrificios, no menos que los de sus maridos y hermanos, que las rudas fuerzas de la naturaleza fueron sometidas, y el desierto convertido en sonrientes colinas, valles y llanuras, sembradas de flores y ondulantes cosechas".

Era una época diferente, con gente nueva con ideas nuevas en una tierra nueva.

William y Sallie Merion están enterrados en el cementerio Green Lawn en Columbus.

Ed Lentz, autor e historiador local, escribe esta columna semanal 'As It Were' para The Dispatch.