Los legisladores aprueban por unanimidad un proyecto de ley para crear un crédito fiscal para el reciclaje de conchas de ostras

BATON ROUGE, Luisiana (comunicado de prensa) – La Legislatura de Luisiana aprobó el Proyecto de Ley 255 de la Cámara de Representantes, que creará un crédito fiscal para los restaurantes que reciclan conchas de ostras que, de otro modo, se desecharían. La legislación, patrocinada por la representante Mandie Landry de Nueva Orleans, recibió un fuerte apoyo de la Coalición para Restaurar la Costa de Luisiana, una organización sin fines de lucro que opera el único programa de reciclaje de conchas a gran escala en el estado. El proyecto de ley fue aprobado tanto por la Cámara como por el Senado sin oposición, con la aprobación del Senado el domingo por la noche. CRCL espera que el gobernador John Bel Edwards promulgue el proyecto de ley.

El proyecto de ley incentiva a los restaurantes de Luisiana a reciclar la cáscara otorgándoles un crédito fiscal de $1 por cada 50 libras de cáscara reciclada. Tiene la intención de compensar los costos asociados con la unión de los esfuerzos de reciclaje de conchas, como el Programa de Reciclaje de Conchas de Ostra de CRCL, que ha devuelto más de 13 millones de libras de conchas al agua desde 2014, manteniéndolas fuera de los vertederos y usándolas para frenar la erosión costera y crear un hábitat para que crezcan nuevas ostras. Los arrecifes de ostras también ayudan a absorber las marejadas ciclónicas durante los huracanes y las tormentas tropicales.

Además del apoyo de CRCL, la legislación fue respaldada por la campaña Restore the Mississippi River Delta, la Louisiana Restaurant Association, la Coastal Conservation Association, la Louisiana Hotel and Lodging Association, GNO Inc., New Orleans and Co., Chefs Brigade y la industria de las ostras.

"La aprobación de HB255 es una clara indicación de que la Legislatura de Luisiana se toma en serio el apoyo a la restauración costera", dijo Tyler Bosworth, director de defensa de CRCL. "Los cinco arrecifes de ostras construidos por CRCL hasta la fecha han ayudado a reducir significativamente la tasa de erosión. Este proyecto de ley debería hacer posible que más restaurantes hagan lo correcto sin poner en peligro sus resultados".

Más de dos docenas de restaurantes pertenecen al Programa de Reciclaje de Conchas de Ostra de CRCL, que es uno de los programas de este tipo más grandes del país. Pero hay un costo para participar; a un contratista le conviene recoger la concha varias veces a la semana en los restaurantes y luego llevarla a la sede de restauración de CRCL en la parroquia de St. Bernard. La cáscara se cura durante meses allí, luego los voluntarios la empaquetan en bolsas de malla biodegradables. Luego, los voluntarios lo colocan estratégicamente en el agua para crear arrecifes de ostras que se interponen entre el agua en movimiento y el suelo blando que forma la costa de Luisiana. CRCL ha construido cinco arrecifes hasta el momento, y se planea construir un sexto este otoño.

Louisiana es el estado productor de ostras número 1 en la nación, y cada día se consumen más de un millón de ostras de las aguas del estado. La industria a menudo devuelve la cáscara gastada al agua para reponer lo que se cosecha y fomentar un nuevo crecimiento. Sin embargo, debido a que muchas ostras de Luisiana se consumen en áreas alejadas de donde se cosechan, incluso en restaurantes en centros urbanos, muchas conchas simplemente se desechan en la basura común. El OSRP busca mantener este recurso natural importante y valioso fuera de los vertederos y, en cambio, usarlo para restaurar la costa del estado, que ha tenido alrededor de 2,000 millas cuadradas de humedales convertidos en aguas abiertas desde la década de 1930.